バリスタという言葉は、本来は巨大な弩砲の事を指す。本来は城郭に据え付けて使用する兵器であったそれを戦闘・狩猟用に小型化したものを扱う射手が、現在では冒険者の職能区分としてバリスタと呼ばれている。
　小型化したと言っても、その弩砲は人の身の丈ほどもあり、また相応に重く、持ち運びも容易ではない。それを持ち運び扱い得るだけの腕力と、使いこなすだけの技量は、それだけで冒険者としての独立した職能として成り立つほどに稀有なものなのだ。
　一般的に弩砲は、ただ重く取り回しが悪い事もさる事ながら、地面に備え付けて発射準備の体勢を取らなければならない事、発射ごとに弦の巻き上げが必要である事など、どうしても扱いにくく、使い手の動きは鈍いものになってしまいがちである。しかしそれを補って余りあるほどその破壊力は高く、特に大型の強獣を狩るのに際しては多大な効果を発揮する武器として知られている。